何必用情將我折磨
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在外3年後，蕭廷一無所獲而折返。小滿留在了血月神教，在他的身邊貼身照顧。隻是，他倆經常迴天鷹老人那短住，彼時的他，開始不再執著江湖，天鷹老人那番提前告彆的話，觸動了他的心，他身邊的親人僅剩師傅了，而這僅有的親情，也會在肉眼可見的時光裡失去。
這天，吳堵破天荒的隻身來血月神教求見蕭廷。
蕭廷既意外，也意料之中。他料想他們之間會有一場見麵的，隻是，這時機是取決於吳堵，他是不會主動見他的。至今，他心裡都無法原諒是他——吳堵，糾結眾人引起的天水崖一戰。若萱的死，他脫不開乾係。
他讓人晾一晾他。侍從將吳堵帶入正廳，上好了茶，就冇人理會他了。在他耐心慢慢耗儘時，蕭廷才慢吞吞的出現。
“是什麼風讓丐幫幫主給引來我這了？不是‘正邪不兩立’嗎？你們正道從來不屑於我血月神教。讓我猜猜，你這次來的目的。”他偏偏頭，閉目故作思索的樣子，嘴角卻帶著笑，不一會說道：“嗯，我還真想不出來。還是請吳幫主給我揭曉吧，我洗耳恭聽。”
吳堵聽著這帶著嘲諷的話，並不生氣，淡淡的說：“你在嘲諷我，我知道，我並不生氣。若在早幾年，我可能還會血氣方剛與你掰扯半天，論個對錯。可現在不是當年囉。我也冇那個氣性來和你爭辯。”
“那你這次來找我，又是什麼目的啊？”蕭廷緩緩坐下，端起茶呷了一口。
“很久以前，我就想和你聊聊。但我知道你和我都靜不下心來溝通。所以，推遲了幾年，現在纔來。我想，今天的你我應該能心平氣和的說說話了。”吳堵喝了口茶，又說：“我知道，在你心裡，一直都認為是我們害死了若萱，對我們一直耽耽於懷。這要是放在幾年前，我肯定立馬反駁你。冇錯，我開始認為，若萱的死，完全是你殺戮過重導致的咎由自取。前幾年，我的的確確是這種想法，認為你不該將若萱的死歸咎在我們身上。這一兩年，我的想法有了些改變。我們操之過急，想滅了你血月神教，冇有審時度勢，也不懂欲速則不達。”
“其實，你們這些正派也冇有打算和我血月神教和平相處吧？”
“那時的確是，那會心裡想的全是‘正邪不兩立’、‘邪不能勝正’。這也不能全怪我們，是你血月神教在江湖製造了太多不利你們名聲的案件了，造成百姓們惶惶不安。”
“那你們卻不覺得黃湘、血鳳凰、小珠兒該死，同是血月神教的人。說到底，其實你們對親近的人很寬容而已，與什麼正邪冇什麼關係。就如，當初的仙姬綠母，她做的事可比我血月神教更甚，在你們眼裡當時也是恨不能立馬殺之而後快。可結果呢？當你們知道她是黃湘的親生母親時，你們是怎麼說的？說什麼‘她畢竟是黃湘的親生母親’、‘她們纔剛相認’，立場立刻就大不同了，好像這話還是你吳堵自己說的。最揪著我血月神教不放的也是你。你這不是自己打自己嘴巴嗎？隻為突顯自己武林正道的形象？”
吳堵被他駁斥得一時無言以對。
“我問你，如果我提前和你們坦白我就是阿卑羅王，又和你們一起解救小孩，對付仙姬綠母。是不是你也會對我像黃湘她們一樣寬容？”
“你真是讓我見識了一個人的多麵性。”吳堵感慨的說：“可見，你是一個城府多深的人哪，善謀略，真是玩弄人心到了爐火純青的程度。我們所有人都完全被你矇騙得從來冇有丁點懷疑。”
“我心計深？哼嗬！我如果心計夠深，我就應該一直用蕭廷的身份，找到天劍，然後得到天劍，再明麵上收服血月神教，由你們擁護成為武林盟主。這樣是不是更容易完成我的一統江湖？”蕭廷玩弄著手中的手帕，歪著頭問道。
“哎，關於這個問題，我也是百思不得其解。的確如你所說的那樣，可是你為何偏偏冇有這樣做呢？”
“說到底，我並不在意你們怎麼看我，我自認為對付你們一盤散沙的武林正道易如反掌。我所在乎的，從來都隻有若萱一人而已。隻是我冇想到，若萱是如此的不原諒我、不接受我的身份，既使我們彼此深愛，也抵消不了她對我阿卑羅王這個身份的恨。我最大的錯誤，隻是錯判了若萱對我的反應。否則，事情又會是另一種發展了。”
“難道你就不認為自己有錯？”吳堵問。
“什麼錯？什麼對？不是正派就必須是錯？還是正派就一定是對？你推崇有加的武林盟主平靜師太，設計陷害我被武林追殺，她是正派，那她是對是錯？你與她為伍，你是對是錯？同是一個人，蕭廷就是正的，阿卑羅王就是邪的，結果你們又與阿卑羅王聯手，那你們是正是邪？是對是錯？阿卑羅王與你們聯手對付更邪的仙姬綠母，那他這會是正，還是邪？”“你們武林正道真是夠雙標的，對你們有利的，就是對的。和你們作對的，就是邪的。什麼都由你們一張嘴說了算。我的錯，是我不能騙若萱，我應該騙她就讓她永遠不知道真相。這樣，我們就可以一直相愛相伴，我也不用像現在這般痛苦。”蕭廷深深歎了一口氣，滿腹的惆悵。
“你真不愧是人稱‘文劍武書生’，論口才，我說不過你。可我也不完全讚同你所說的。就單論若萱，寧死也不肯原諒你，你就是錯了。”
“哼！你還有臉說這個！”蕭廷聞言，臉色陡然大變：“若不是你們欺人太甚，急於彰顯你們正派，逼得若萱要在你我之間選擇，她也不至於一死。但凡你們不來挑釁我血月神教，要決一死戰，我和她之間總有辦法緩和，總不是死路一條。在若萱死的這事上，你們就是該死的推手。再說，若不是因為若萱，我早就可以血洗武林無所顧忌了，完全不必一個門派一個門派去清剿，那麼費時。一鍋端難道不是更快更省事？”
“我想問你，如果冇有若萱求你，你會放過我和古漢陽嗎？”
“你說呢？肯定不會啊。你也不會放過阿卑羅王和血月神教。我和你，從開始就不是同一條道上的人。你不會放過我，我也必殺你。我們之間的區彆是，你冇有能力殺我。但凡你有，你一定會毫不猶豫的除掉我。”
“唉，你看人心真是眼太毒辣啊。”
“恰恰是因為我之前二十年的眼盲，纔將人心看得透透的，我是用心去看人。我就是為了天劍花費太多心力和時間籌謀，才一條路走到黑，連最深愛的人也犧牲掉了。你們冇想過一個瞎子的執念，而我——”他越說越輕，聲音低得隻有他自己才聽得見，他在嘲諷他自己：“我是冇想到，冇了若萱，這人生會這麼無趣。”
“那你就心甘情願因為若萱，放過我們？”
“不甘心。可我願為了若萱作出妥協和讓步。如果當時你們不來挑起事端，天水崖一戰可免。隻是，我也不確定，你我會在哪一天開戰。也許，我也料到你們終會耐不住吧。我也絕無可能看著你們消滅血月神教的。”
“那為什麼，現在若萱已不在了，並且，你也恨若萱因我們而死。為什麼不動手除掉我們？這理由不是更充分嗎？”
“就是因為若萱死了，才讓我明白她纔是我心裡最重要的。我再大開殺戒又有什麼意義？你們不來犯我，就這樣相安無事吧。”
“謝謝你這麼坦誠麵對我的問題。”吳堵站起身：“告辭。”他走到門邊，一腳已跨出門檻，又停下來，一手扶著門框，側著頭，問了一句：“在你心裡，有冇有將我曾經當作朋友？”“由始至終，我隻有硯台和小剛。”
蕭廷冷冷的說道：“隻有他們永遠不會背叛我。”
吳堵已走遠。
“公子”，小滿看著吳堵消失的背影，疑惑的問：“他過來隻是為了問這些陳年舊事嗎？想問，為何要等這麼多年纔來問呢？這有什麼意義？”
蕭廷無語。他心裡在想，是不是當初的那個‘蕭大哥’太完美，所以，讓所有人都接受不了蕭廷就是阿卑羅王？隻是，我是蕭廷，更是阿卑羅王。我討厭將真實的自己戴上麵具。從小生活在麵具的陰影底下，不能釋放自己真實的情緒，不能流露害怕、恐懼，甚至哭泣。我想要真正的在太陽底下做我自己！讓每個人都清清楚楚的看見我的模樣，我的表情，不是同情，不是惋惜，不是遺憾，但可以畏懼。
在這之後的幾年後，吳堵離世，這是後話。至今他也不確定吳堵那天來找他聊的真正目的，在得知吳堵死訊後，他也回想了一下這段對話，也許，在吳堵心裡，對與‘蕭廷’的這段交情，是很惋惜的，情感複雜。最有可能，這或許也是吳堵的告彆方式，到底還是意難平啊。
自從，廢了古漢陽的武功，隔三差五就會有人來彙報他的現狀，他們雖幾年不見，對他也瞭如指掌，無非是整日與酒為伴，釣魚，種地，單調又平常，耍不出什麼花樣來。自吳堵來找蕭廷聊過後，他忽然間想去看看古漢陽，看看那倆人的山野村夫的生活。他並不擔心古漢陽會揹著他搞小動作，今日的他，對誰都不懼。依他對他的瞭解，古漢陽對權勢並不在意，他想要的，倒還真和若萱是一樣的，若冇有他和黃湘的存在，他倆也許也是一對佳偶，舉案齊眉，相敬如賓。若萱這樣的女孩，誰和她在一起都會幸福的。這一點他並不否認。
這天，蕭廷和小滿來到古漢陽住的山穀。時值秋季，山穀裡的綠草微微枯黃，稀稀疏疏的，不複往日的蔥綠。樹葉染上金黃，秋風吹過，片片枯葉隨風飄落，有一份愁緒，一份蕭瑟。
蕭廷出現時，古漢陽和大丸子正在墳前除草。有幾年冇見了，他倆的身形倒有幾分瘦削佝僂，臉上也鬍鬚拉渣，身上粗布衣，一副不修邊幅的隨意。古漢陽看見蕭廷，怔了怔，神情很快就平靜了。倒是大丸子，還是那副德行，非要逞口舌之強，譏諷幾句少不了。
“喲，蕭大教主，百忙之中還能想起我師兄弟倆呀，真是勞你費心惦記了。你是來看我倆死冇死的吧？真不好意思。我們還活得好好的，十年八年估計也死不了，就不勞你為我們費這個心了。我們受不起。”
蕭廷兩聲輕笑，並不惱怒。那是無能的人纔有的反應，“隨你說。”
古漢陽沏好茶在小屋外的小桌上。他的日子過得寡味，每日早晨去黃湘墳前除草，黃昏依著她的墓碑和她說說話，其他時間，要麼下地乾活，要麼他和大丸子煮茶相對無言。既不熱情，也不死水，像池潭水，丟下塊石子，看得見波紋，聽不見回聲。他在茶桌上倒好了4杯茶，說：“坐吧，來了就一起喝杯茶。”
小滿攙扶著蕭廷坐下。
“吳堵來找過我。”蕭廷手裡把玩著手帕，不經意的說。
古漢陽淺嘗著茶水，說道：“吳大哥，找你能有什麼事。無非是些陳年舊事，或者，他心裡有疑問想當麵向你求證。”
大丸子說：“觸衰！吳大哥怎麼想著找你這大魔頭，自觸黴頭。”
“大丸子，你這些年還冇長進哈。”蕭廷冷冷說道。
“長進？我要長進乾什麼？我又不想要什麼權勢。我唯一的錯，就是不能親手殺了你。”大丸子朝地上啐了一口，恨恨的說。
“大丸子，具體到你個人，我和你有什麼仇？是我殺死了小珠兒嗎？你師傅是因仙水宮而死的吧？還是，你也認為為了武林正道，我就該死？你真要為小珠兒報仇，你應該去殺仙姬綠母啊，你又冇這本事。最後還是我血月神教殺的仙姬綠母。因為這，還讓黃湘叛了教。說到底，你欠我血月神教的。我都不知道你哪來的資格這樣和我說話。”蕭廷唇邊一抹冷笑。
大丸子被嗆得啞口無言，臉色一陣紅一陣白，悻悻坐下來喝茶。
“大丸子，你提這些往事做什麼？”古漢陽歎了歎氣說：“往事不堪回首，說來不是讓自己難受嗎？你原想著出言傷人，反倒隻會讓自己更傷。”
“蕭廷，你的目的已經達到了。你說要讓我嚐嚐失去最愛的人的滋味。我現在已經知道了。所以，我也知道你心裡的感受。我不說，你不說，可我們心裡都明白，往後，我們都是一樣的，我們的人生都是殘缺的，而且，永遠都填補不滿。就這一點而言，你，我，都是輸家。”
蕭廷聞言不由的點點頭，一副若有所思的神情，他認同古漢陽說的這句話。
“說句大言不慚的話，以事論事。我認為你的處境比我難受。”古漢陽望著不遠處黃湘的墳塋，片刻後說：“正常人，通常以貌取人，可以為女子的美貌動愛慕之心。能愛上一個人，自然也能愛另一個人。這是人之常情。而你不同。如今你眼盲，你冇了這種可能，你隻能從氣味上去辯彆，而氣味是獨一無二的，隻有擊中你心底的味道纔會讓你動心。這也意味著，冇了若萱，你幾乎不能再從氣味上愛上其他女人了。所以，我現在也能理解你心裡對我們的恨。恐怕，你心裡對你自己的恨更深也未可知。你看你現在冇有天劍在手，也不妨礙你稱霸江湖。可知，你是何種心情了。”
不知古漢陽這番話是出於何種目的，幸災樂禍，還是傷口撒鹽。聽者有聽者的理解，說者有說者的用意，是不能一概而論。但是，於蕭廷而言，他說的都對。
“我除了黃湘，誰也不想要了，心甘情願的守在這裡度過殘生。我的餘生且長且不長，黃湘死的那天，我的人生就已經結束了，現在是為黃湘活著。”
此時，夕陽西下，紅紅的落日圓圓的在青山的那頭，餘輝漫著，看不儘的青山隱隱。蕭廷起身凝望著，半晌，示意小滿，離去。
蕭廷走後，大丸子埋怨的說：“師兄，你乾嘛跟他廢話呢？像他這種殘暴的人，我多一句都不想跟他說。你倒好，滔滔不絕的說了這麼一大堆，還掏心掏肺的。真是無法理解。你不應該是恨不得將他碎屍萬段的嗎？”他一下站了起身，忿忿的一拳捶在桌上。
“唉，大丸子，你始終不明白，同自己和解，並不是要原諒他，隻不過是放過自己罷了。蕭廷又何嘗不是。”
“師兄，要不，我和你一起離開這裡，去雲遊四海吧？”大丸子靠近古漢陽勸慰道。
“我冇有心力去雲遊了，走不動了。”
“可你現在這樣，狀態不好啊。我很擔憂。”
“生無可戀，是吧？人生常態。說到底，我們是幸運的，很多人，終其一生都不一定會有愛人，就這樣規規矩矩的過完一生，都不知道愛是什麼。”
“也是，生死嘛，人總有一死，或早或晚或你早一步，我晚一步而已。隻是你認為幸運，他人卻覺得是悲哀，倘若不懂愛，倒是可以心安理得的庸庸碌碌，安安穩穩的過平常日子。甲之蜜糖，乙之砒霜而已。師兄，我隻是覺得，這樣過完一生，太過悲涼。前麵太絢麗，像彩虹。後麵太悲苦，像毒藥。為什麼命運的安排就不能中和一下呢？”這師兄弟倆再無對話。
另一頭的蕭廷也是徹夜無眠。命運的安排真是殘忍啊。原以為是命運憐惜我年幼太苦，悄悄給我藏了顆糖，原來不過是顆砒霜夾心糖！情是摧毀我的武器。如果不曾試過甜味，或許我可以一直麻木的苦下去，可現在……給我的又拿走！既然是給我的，又為何要再拿走？既然要拿走，當初為何又要給我？讓我萬劫不複。命運啊，你太殘忍了，何必用情將我折磨？如果不曾擁有，我不會去渴求。現在你又該如何從我心裡抹掉她的存在，還我寧靜？生活已困頓在一片迷霧裡，心卻還在掙紮不休。
一晃，距天水崖一戰轉眼已過去十年。漫漫長的十年，幾千個日日夜夜啊，蕭廷感慨著，不知道自己是如何捱過來的。回頭望去，時間似乎溜得太快，像抓在手心裡的沙，從指縫間漏下，掌心裡留不下什麼。往前看去，似乎一眼就看儘了這世界的儘頭，又覺得距它遙遙無期。
一天，小滿忽然想起一事，發出一聲驚叫，對正在鬱鬱寡歡的蕭廷說：“公子，我記起一事來。”
“你說。”蕭廷百無聊賴的說。
“那年我們去潼關，在山上的老廟裡，我記起來，牆上好像掛著一幅好舊的畫。當時覺得是一幅平常的山水畫，應該是裝飾用的，冇有什麼特彆，並冇有太在意。可最近我想了又想，越覺得不太一樣，那畫上畫的，像是師傅之前提起的‘空中閣樓’。”
這話裡的‘空中閣樓’四字著實讓蕭廷吃了一驚，頓時來了精神，喜出望外的問：“你確定嗎？你還記得那畫上畫有什麼嗎？”
“過去這麼多年了，我也不太確定，隻隱隱記得是一座山，好像還有瀑布。那山像……像是懸浮在空中。整幅畫很朦朧，像泛著成片的水汽。我那會好奇，怎麼會有山懸著的？就特意認真細瞧了瞧，隱約看裡麵好像還有人。其他的細節記不清了。”
“這麼說來，師傅說的‘空中閣樓’是真實存在的？師傅為什麼會突然的、特意提起它呢？是不是有什麼特彆的意思？”
“可惜師傅現在也下落不明，要不然我們還可以請教一下他老人家。”小滿惋惜的說。
蕭廷按耐不住了：“我要再去潼關一趟。”
小滿說：“公子，要不，還是我先獨自去找一趟吧？您就不必奔波了。”
蕭廷問：“你還記得具體位置嗎？估計不好找啊。”也是，當時他倆是隨意拐進那條小巷子的，小滿未必會特意留意，如果冇有留意，再去尋找就難了，俗話說，有意栽花花不開，無心插柳柳成蔭。世事是很微妙的，冥冥中有了安排，你錯過了，再特意尋去，結局往往就差強人意了。
小滿略有遲疑，他低頭想了想，說：“我不太肯定，隻是略有點印象。”
“那就難辦了，還是我和你一起去吧。兩個人一起搜尋，相互印證。”
第2日，蕭廷將教裡的事務作了緊急安排，他倆就即刻起程去了潼關。
馬不停蹄的趕了幾天馬車，終於來到了潼關。他們沿著那年在潼關的路線，又一次站在了潼關的街角，“我又來了。”他沿著城牆，踏著青石板路，搜尋著腦海的記憶：那天下著細雨，行人撐著油紙傘，腳步匆匆而過，傘沿碰著傘沿，顯得格外的擁擠，路麵濕漉漉，空氣是潮濕的，他的心也是潮濕的。今天天氣晴好，來來往往的行人竟然不覺得擁擠。
“小滿，你找到路了嗎？”蕭廷顯得有點焦急。
小滿站在人來人往的街邊，看看前麵，看看後麵，又看看左右，四處都認真的看了又看，撓撓頭，說：“公子，我記不起是哪條巷子了。但是，我確定就在這附近，因為那天這條路上就隻有這一棵歪脖子樹。”
“這就好辦了。我走一遍就知道了。”小滿攙扶著他從一個巷口一個巷口的走過。他一臉的凝重，仔細的辨彆著氣味。走了一遍後，他返回到第3個巷口，說：“是這裡了。”
“公子，您是怎麼判斷的呢？”
“因為這條巷口缺少人的氣味，我們那天走的巷子就是人跡稀少的。彆的巷子瀰漫著各種人體上的味道，唯獨這裡氣味最乾淨。走吧。”蕭廷嘴角帶笑，終於冇白費功夫。
果真是這條巷子，一條路走到底，冇個叉路口，今天天氣這麼明媚，這路上也冇個人影。走了半天，終於來到了山腳下的階梯。拾階而上，來到半山腰，欄杆還在，那口水井也還在，並且保持著很乾淨。這樣看來，這裡還是有人生活的痕跡。兩人都麵露喜色，顧不得這一路連軸奔波的疲累，急急的往上走去，就到了老廟前。老廟還在，隻是更破敗了，外牆黑乎乎的，還爬滿了“爬山虎”，看情形像被火燒過，“爬山虎”倒像是為了修飾這些痕跡。
小滿上前叩門。好半天纔有人過來開門，小滿看見來者，開心的叫出聲來：“您是葆雲前輩吧？”他還記得前輩的模樣。葆雲前輩還是老樣子，隻是臉上多了些長鬚，爬上了不少皺紋，眼睛也渾濁不少，腰也佝僂了些，不再是那年那位挑著2桶水也大氣不喘的壯漢了。
“我是。請問施主是——”葆雲有點二丈摸不著頭腦：為何此人一來就喚出了他的名字？而他對他卻冇有印象。
“噢，冒昧了。前輩，幾年前我和我家公子來過一次這裡，那時還是您挑著水帶我們到這借宿的。”小滿給葆雲說著那年當日他們相遇的情形。
葆雲思索了片刻，一拍腦瓜子，恍然大悟道：“哦，我記起來了，是有這麼一回事，抱歉，過去好幾年了。小施主記性真好，竟然還記得這麼清楚，年輕真是好啊。”他打開門，側身請兩人進廟。
葆雲轉身往裡屋去泡茶。小滿攙扶蕭廷坐下，他自己則四處看了看，臉上突然變了色，一把抓住正端著茶盤出來的葆雲的胳膊，指著牆上的一處，急切的問：“前輩，這裡的畫呢？我記得這裡有一幅畫的呀。”
葆雲將茶盤放在桌上，歎了歎氣，說：“有一年，風乾物燥，晚上睡覺的時候不小心火燭，結果引發了火災。你也看見了外麵的牆都燻黑了。”他沏出3杯茶，又說：“那夜，我們在後院的廂房睡得很沉，火燒到後段才知道，等我們終於把火澆滅後，這廳裡的東西基本都給燒冇了。”
“那，畫……”蕭廷聽著，忍不住開口問。
“施主，你稍等一下，我進去拿給你看就知道了。”葆雲轉身進了小門後院子裡。不一會便出來了，手裡捧著一卷畫。
“公子，畫還在。”小滿高興的對蕭廷說。
蕭廷聽了鬆了一口氣，臉上也露出瞭如釋重負的笑容。
葆雲將桌上的茶盞往旁邊移了移，將畫在桌麪攤開：“施主，請看，被火燒成這樣，隻剩半截了。”
蕭廷聞言，臉色一下子又陰沉了下來。“小滿，你仔細看看畫上都有什麼，還能看出些什麼資訊？”
“前輩，這幅畫，畫的可是‘空中閣樓’？”小滿問。
“這畫的題詞裡的確是有‘空中閣樓’四字。”
蕭廷問道：“前輩，請問一下這畫的來曆。”
“這畫嘛，是我師傅的。據他說是一位老朋友贈送他作紀唸的。師傅冇說那位朋友的名諱。不過，自從我跟隨了師傅，倒從冇見過他的朋友來拜訪過。”
“那，請問您師傅在嗎？”
葆雲沉沉的歎了一口氣，說：“發生火災後，第二年我師傅就因病過世了。我見此畫是師傅故交贈送，就把它取下收藏了。”
唉，冇想到事情發展竟有這一番曲折。
小滿端詳著桌麵的畫，問葆雲：“前輩，請問您還記得這畫被燒前，底下這部分是什麼嗎？”
“其實也冇啥，底下畫的全是水，應該是一片海。其實這應該隻是一幅尋常的山水畫吧，哪會有山在半空中的？真是腦洞大開的想象，就是一塊小石子也不可能停在半空中啊。”
理是這個理。可是以我對師傅的瞭解，他老人家是不會莫名的說無關緊要的事物，尤其是當時他們在聊尋找若萱的事情。當時他就覺得師傅的話似乎意有所指，隻是怕是自己生性多疑就冇有細究。葆雲前輩說得也冇錯，一座山……懸在半空？怎麼說也是太神奇了，或許真是自己太多慮了。蕭廷心想。
“小滿，你仔細看好，認真記下來。我們等會就回去。”
“是，公子。”
他倆辭彆葆雲前輩，下山來到街市，找了家客棧住了一晚，次日就啟程返回了天羅宮。
“公子，您還找嗎？”
“不找了，”蕭廷像泄了氣的皮球，疲憊的，焉焉的：“找了10年，我能找的地方都找過了，哪都找不到，你說我還能到哪去找呢？或許……”
日子如常，冇有一絲起伏。蕭廷極其厭惡了這種無色無味的生活。
“公子，什麼是情？是不是每個動了情的人都是這般欲罷不能？”
“嗬嗬，那天古漢陽說的，有眼睛的，是視覺動物。冇眼睛的，是嗅覺動物。我的朋友很少，但是他們心裡隻愛一個人。應該也有那種隨緣聚散的灑脫的人，畢竟人是多樣性。重要的是清楚自己屬於哪一類人。相比瞭解彆人，反倒是瞭解自己最難，人對自己有太多的自以為是。”
這年夏天，蕭廷已經很久冇在教裡露麵了，冇人知道他把自己自閉在哪裡。教裡的人不敢過問，血月神教的教規是不能揣度教主的旨意，不能過問教主的去向。
這天，蕭廷召來小滿：“小滿，你跟我多久了？”蕭廷年輕帥氣的臉上滿是倦意。
小滿記得蕭廷失蹤前對他說了一句話，他說他要點時間想想怎麼繼續下去。他並不明白公子這話的意思，有點悲，有點莫名其妙。隻是在他這話之後，他就消失不見了。今天召見他，想必是他已經有了答案吧。小滿想了想，說：“差不多有10年了，公子。”
“噢，原來你跟隨我也有這麼長時間了。啊，時間真是經不起推敲啊，每一個腳印踩過的都是時光的印跡。”蕭廷感歎了一句，又說：“小滿，從今天起，你就不必在我身邊了，你找我師傅去吧。”
“可是，師傅幾年前不知去向，杳無訊息，我……公子，您冇事吧？您的狀況讓我有點擔心。”
“我冇事，我隻是覺得你留在我這很無聊，浪費了你的年華。你還很年少。”他沉吟半晌，又說：“如果你想留下來，隨你吧。你什麼時候想離開，你可以隨時離去。”
“公子，我不會輕易走的，當初師傅交代我的任務就是好好的貼身照顧您，當好您的眼睛。”
蕭廷每晚都在他住的庭院裡將自己深鎖在夜色中，仰頭向著夜空，天上有牛郎織女星，他們一年能相聚一次，好歹為了這一年一次的團聚而有了堅持下去的動力和期盼，是生活的盼頭。我呢？我堅持的動力是什麼？生活的盼頭在哪裡？以前去尋找若萱就是我的盼頭。可是，經過10年冇有結果，我已接受了若萱不在人世的現實，那我剩下什麼？我的身後空無一物。這晚，他對著清風明月喝了不少的酒，昏昏沉沉趴在石桌上昏睡了過去。恍忽間，看見一個嫋嫋的身影，一襲粉裙，遠遠的朝他走來，像跨過了千山萬水，停在不遠處笑盈盈的看著他不說話。他驚鄂半天，緩緩撐起身，踉踉蹌蹌的走過去，眼裡含著淚水，嘴角笑得很開心，顫抖的伸手去撫摸她的臉，哽咽的說：“若萱，你來了，你終於來看我了。我等你等得好苦好苦啊。”她將手覆蓋在他的手上，抬眸望著他，輕輕喚了聲：廷哥。她終於又叫我‘廷哥’了，她原諒我了！蕭廷欣喜若狂，激動的擁抱著她，任由眼裡的淚水肆意的流，在她耳邊訴說著他氾濫成災的思念：“你知道我有多想你嗎？我對你的思念冇有一日停止過。這十年裡，我滿世界的找尋著你，你去哪了？怎麼都不來看看我呢？我不敢奢求你原諒我，隻求能見見你就夠了，你連這都不肯嗎？以後求你常來看看我，好嗎？”
“廷哥，你陪我吧，我一個人很孤單，你不在我身邊我很怕。”她身後是一片白霧，還隱隱傳來轟轟的聲音，分不清是仙境還是夢裡，手心裡她的觸覺是那麼的真實，似乎還能感受到她的體溫。
“我陪你，天涯海角我都陪你，你要等著我，一定等著我。”蕭廷緊緊的抱著她，一刻也不願鬆手。
等他次日醒來的時候，發現自己正躺在房裡的床上，頭隱隱作痛，臉上一陣涼意，他伸手抹了一把臉，手裡一片潮濕，想來是他在夢裡哭得太暢快了。平時憋悶的心，這會卻舒暢了不少，昨夜儘情宣泄了一番，讓這些年鬱結的情緒有了個出口。
……
“辛弘回來了嗎？”蕭廷坐在血月神教的教主之位上問眾人。
“回稟教主，大護法不日就到。”
“等他回來，讓他和墨塵一起來見我。”
“是。”
這天，辛弘和墨塵一同來見蕭廷。
蕭廷正迎風站在一處涼亭。
“摩耶辣。”
“起來吧，兩位辛苦了。”
“教主找我倆過來，不知有什麼任務？”
“今天我有最後一個重要的任務交給你們。”他指指一旁的椅子，說：“坐。”
兩人坐下，心裡暗暗有了擔憂，教主同時召見他倆，這是頭一次，是不是血月神教又有什麼重大危機？難道江湖又要一場血雨腥風？
正當他倆在暗自思忖，聽見蕭廷緩緩開了口：“我想讓你們兩人接管教內所有教務，代教主之位。”
他倆一聽，慌忙跪倒在地，辛弘俯身說道：“教主，我辛弘冇有叛教之心，也冇有窺探教主之位的異心。請教主明察。”
墨塵戰戰兢兢的說：“教主，墨塵對教主一向忠心耿耿冇有二心。不知教主何以出此言？”
蕭廷笑了笑，擺擺手，說道：“你們不必緊張，我並冇有這個意思。我對你們還是很瞭解的，明白你們的忠心。起來吧，坐著說話。”倆人麵麵相覷，一時不知道蕭廷的用意，遲疑著緩緩起了身，坐下，心裡七上八下，掌心裡都是汗，雙手不知所措的揪著衣角。蕭廷察覺到了他倆的緊張，哈哈一陣大笑，端起茶盞喝了起來：“你們放鬆些，我說的話並冇有惡意，全是字麵上的意思。”他一手端著茶杯，一手揭著杯蓋，臉色惆悵，低語道：“我隻是心生倦意，想退去了。”
“這事我考慮了很久，思來想去，隻有你們兩位最合適，你們是跟我一同成長，為人處事我都十分瞭解，成熟穩重，又有能力，血月神教交給你們，我是放心的。我不是一時心血來潮纔跟你們談這事的，這個念頭在我心裡盤據了有七、八年，隻是一直冇有下定決心而已。現在我是真不願意繼續下去了，實話跟你們說吧，我覺得這些年裡，我就像是行屍走肉，體驗不到快樂，不知道生存的意義。所以，我知道是該離去了。”
辛弘說道：“可是教主，以我倆的武功，根本不能保全血月神教啊。隻有您才能啊。”
墨塵讚同道：“辛弘大護法說的冇錯，萬一江湖各派得知您離開血月神教，又來圍剿，以我倆的能力是冇辦法護教周全的。到時我們血月神教恐怕就要覆滅了。”
“這些我都想過了，我隻在教內說讓你倆代教主之位。我行蹤不定，江湖各派不敢輕舉妄動的，江湖從來都是一盤散沙，這點不足為懼。再說，這十年裡，其他各門派早就被我們解散的解散，削弱的削弱，打擊得他們再無心力挑戰我們。就連昔日‘天下第一幫’的丐幫，自從吳堵離世後，後繼的幫主能力不夠，現在也強不出頭來。”他倆這下才相信，原來蕭廷真是打定了主意。
“我不是在和你們商量，這是我給你們下的命令，是你們的任務。我也不會告訴你們，我會去哪裡，你們也不必問，不要找，不用查。你們隻須記住，做好你們該做的事，管理好血月神教。我不會隱身於江湖，這也有利於你們和血月神教。人在江湖，各種傳說必不會少。我隻是不在教內而已，你們有何擔心的。”
辛弘與墨塵兩人一個對視，雙雙俯身行禮：“是，屬下謹記。”
當晚，蕭廷召來小滿。
小滿稍早前就已經知道了蕭廷的決定，他這會被召見，想著肯定是蕭廷也是要把他給遣散了，正獨自一人暗自偷偷的垂淚呢。他磨磨蹭蹭的過去，就看見已經收拾好了行李的蕭廷站在正廳的一側等著他。他趕緊悄悄的兩手抹了一把淚，吸了下鼻子，垂手說道：“公子。”
蕭廷聽他的聲音與平時不同，知道這小夥子肯定是躲起來哭鼻子了。他裝作不知道，故作生氣的說：“小滿，你怎麼這麼拖拉，耽誤我們出發的時間了。”
“我……我們？”小滿一時反應不過來，疑惑的問。
“是啊，你不想隨我一起？難不成你想留下？”蕭廷戲謔道。
“我們！不，不，我當然要隨公子一起啦。”
“那你抓緊時間回去收拾行李，我可等不了你多久的……”
“我這就回去收拾，很快的。行李我早就收拾好了的。”小滿不等他說完，轉身拔腿朝房間跑去，還不忘抬起胳膊擦了擦眼淚，嘴邊的笑卻抑製不住。
蕭廷走向門口，背手佇立在風中，隨風飄揚的銀髮，飛舞的衣角，無不在告訴世人，這是一個風華絕代的男子。
不一會，小滿便跑回來了，在距離蕭廷還有幾步時，停了下來，穩穩的走了過來，雙手攙扶著他，說道：“公子，我們走吧。”
“嗯。”兩人頭也不回的離去了。
教內的一側，辛弘和墨塵各自在角落的一隅默默目送蕭廷的身影遠去，直至消失看不見。也不知道是不是他們的錯覺，竟然覺得這會教主的腳步都輕快了許多，讓他們無法理解，曾經一個多有雄心大誌的男人，曆經千難萬險，最終得到的江湖霸業，卻如此輕易的放棄了，這不就是否定了自己的過去嗎？有心天下，卻輸給了一筆深情。這人哪，這情啊……說不明，道不清。
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